动脉硬化（Atherosclerosis）是一种血管疾病，表现为动脉壁增厚、变硬、弹性减退，最终可能导致血管腔狭窄或阻塞。它是心血管疾病的主要病理基础，如冠心病、脑卒中等。

发展过程：

• 内皮损伤：高血压、吸烟、高胆固醇等因素损伤动脉内皮。

• 脂质沉积：低密度脂蛋白（LDL）胆固醇在内皮下沉积，形成脂质条纹。

• 斑块形成：平滑肌细胞迁移、增殖，形成纤维帽覆盖的动脉粥样硬化斑块。

• 斑块破裂：斑块不稳定可能导致破裂，引发血栓形成，完全阻塞血管。

常见症状：

• 冠状动脉硬化：胸痛（心绞痛）、心肌梗死。

• 脑动脉硬化：短暂性脑缺血发作（TIA）、脑卒中。

• 外周动脉硬化：间歇性跛行、肢体缺血。